Written by Lena Menara | 28 July 2010

 

Dengan kandungan airnya yang sangat tingi, tak salah jika semangka menjadi salah satu santapan favorit untuk melepas dahaga, terutama pada saat cuaca sedang panas. Buah yang memiliki nama latin Citrullus vulgaris Schrad ini, berasal dari Afrika dan dibudidayakan pertama kali di Mesir, di mana keberadaan mereka terekam dalam hiroglif pada dinding candi.

Kulit buahnya tebal dengan bermacam warna, seperti hijau tua, kuning agak putih, atau hijau muda bergaris-garis putih. Daging buahnya juga ada yang bewarna merah, merah muda, jingga (oranye), kuning, bahkan putih.

Bersama dengan buah melon, labu siam dan labu kuning, semangka yang memiliki kadar air hingga 92% ini, termasuk bagian dari keluarga Cucurbitaceae. Tak hanya sekedar sebagai santapan buah yang lezat, buah ini juga dikemas dengan kandungan nutrisi yang dapat melawan beberapa penyakit. Karena itu, buah ini wajib masuk dalam daftar menu makanan sehat Anda.


Kandungan dan khasiat

Zat antioksidan yang terdapat pada semangka sangat kuat dan dapat menetralisir radikal bebas dalam tubuh dan melawan penyakit. Daging buahnya rendah kalori dan mengandung banyak air, protein, karbohidrat, lemak, serat serta vitamin (A, B dan C). Satu cangkir semangka diketahui mengandung sekitar 25% asupan vitamin C sehari-hari. Sementara kandungan vitamin A yang dalam bentuk beta-karoten, mampu melindungi diri terhadap degenerasi makula, salah satu penyebab utama kebutaan yang berkaitan dengan usia. Buah ini juga memberikan dosis thiamin, potassium, magnesium dan kaya akan kandungan kalium yang dapat membantu kerja jantung dan menormalkan tekanan darah. Semangka juga mengandung bahan-bahan alami yang dapat meredakan peradangan, faktor utama yang berkontribusi pada penyakit asma, arthritis, aterosklerosis, diabetes dan kanker usus besar.

Semua bagian dari buah ini, baik daging buah, kulit maupun bijinya dapat dimanfaatkan untuk kesehatan. Kulit buah digunakan untuk mengobati bengkak karena timbunan cairan pada penyakit ginjal, kencing manis (diabetes melitus), hangover, dan migren. Daging buahnya berkhasiat untuk mengatasi rasa letih, demam, haus disertai mulut kering, napas berbau, nyeri sewaktu kencing, sembelit, sakit tenggorok, sariawan, hepatitis, hipertensi, disfungsi ereksi (impoten), meningkatkan kesuburan laki-laki dan asam urat tinggi. Sementara bijinya, dapat digunakan untuk pengobatan radang hati, radang selaput lendir usus, infeksi kandung kemih, kurang darah (anemia), dan busung lapar.

Semangka dengan daging buah berwarna merah muda adalah salah satu varietas yang paling populer, yang juga merupakan sumber lycopene, yang dapat melawan sifat kanker. Pada pengobatan tradisional Cina, semangka juga digunakan untuk melawan bentuk "summer heat" yaitu gejala penyakit yang ditandai dengan keringat berlebih, rasa haus, suhu tubuh meningkat, warna urine jernih, diare, dan mudah marah.

Peringatan
Jangan mengonsumsi buah semangka dengan gula aren karena dapat terbentuk racun, yang dapat menimbulkan kejang-kejang dan diare sampai menyebabkan kematian. Racun ini dapat mengganggu terutama pada orang yang pencernaannya lemah.(conectique.com)